Phil Iveys $20 millioner Baccarat Edge-sorteringsplan, der afsluttede hans legendariske gamblingkarriere

Inden for high stakes gambling var Phil Ivey ubestridt en legende. Med ti World Series of Poker-armbånd til sit navn har "pokerens Tiger Woods" blændet fans med sit dristige spil i årtier, bakket op af kold, kalkulerende dygtighed. Men i 2012 tog Ivey et stort sats, ikke bare med penge, men også med sit tårnhøje omdømme - og tabte i sidste ende stort.

Da Ivey og hans medskyldige Kelly Sun udnyttede mindre kortfejl til at vinde næsten $20 millioner ved at spille Punto Banco baccarat, troede han måske, at han havde fundet en genial fordel, der kun var mulig på grund af hans elitære beherskelse af spillet. Selv selve metoden, kaldet "edge sorting", virkede 1TP435Passende navngivet på grund af Iveys kendte tilbøjelighed til at omgå grænserne for lovligt spil. I sidste ende førte hans hybris ham dog ned ad en sti, der i høj grad skadede hans engang så gode image.

Den midlertidige triumf

I begyndelsen, da Ivey ragede millioner ind fra Borgata-kasinoet i Atlantic City og Crockfords i London gennem edge-sortering uden at blive opdaget, var hans method appeared genial. Ved at overbevise kasinoerne om at rotere kortene på en bestemt måde og ikke skifte kortspil ofte, kunne Ivey ved hjælp af subtile asymmetriske kortrygge genkende kort med høj værdi i det skjulte. Det gav ham et hemmeligt vindue ind i spillet, som ingen andre havde adgang til. Og kasinoerne finansierede hans spil uden at vide, hvad der i virkeligheden foregik.

Dyre skader på omdømmet

Men da det væltede ind med sagsanlæg fra begge etablissementer, som følte sig snydt, slog Ivey uklogt tilbage med intense retssager for at forsvare sine gevinster. Han havde ikke fysisk ændret kortene, hævdede han; han havde simpelthen snydt kasinoerne. Men efter flere års retssager afgjorde dommerne definitivt, at han havde manøvreret sig til en ulovlig fordel. Ivey blev fundet ansvarlig for bedrageri og snyd gennem sin manipulation.

Konsekvenserne var enorme. Ivey sagde farvel til $20 millioner i omstridte gevinster. Begge kasinoer afbrød forbindelsen helt. Hans engang så strålende omdømme fik et kæmpe knæk på grund af hans ethics handlinger. Og de lange, bitre retssager gjorde, at Ivey til sidst mere lignede en forslået, kampberedt anklaget end en sejrsvant mester. Prisen for hans hybris var tydeligvis høj.

Opgang og nedgang

I sine velmagtsdage var Phil Ivey misundt af enhver gambler i live. Han havde pengene, kvinderne, berømmelsen og status. Men interessant nok, så hurtigt som Ivey vandt sine millioner med snedige midler, så han ud til at miste dem endnu hurtigere i året efter. Dårlige investeringer som f.eks. i fast ejendom fik hans nettoværdi til at falde. Fejlslagne forretninger kostede ham dyrt. Og snart tørrede selv Iveys sponsoraftaler helt ud.

Selvfølgelig spiller held altid en rolle i hasardspil. Og Ivey har helt sikkert været udsat for andet end kortspil i sit liv. Men da han gik for langt ud over ethical-linjerne og forsøgte at forsvare ånden i fordelagtigt spil frem for klart bedrag, betalte han i sidste ende en høj pris for at bringe det legendariske omdømme, han havde opbygget, i fare. På en måde havde Ivey gamblet med sit største aktiv af alle - og endte med at gå fallit.

Den moralske fortælling

Nu mange år senere er Phil Ivey stadig en mesterspiller, der beundres af mange i pokerkredse. Men skandalen om kantsortering forfølger hans eftermæle dybt selv i dag. I bedste fald diskuterer fans, om han virkelig snød nogen. I værste fald bliver han kaldt uopretteligt uethisk. Og Ivey selv er falmet fra det rampelys, han engang dominerede så stærkt.

Den fungerer som en moralsk fortælling i sidste ende. Selv legendariske gamblere har tragiske fejl, som til sidst fører til store fald. For Phil Ivey, der i årevis blev betragtet som verdens bedste pokerspiller, gav hans besættelse af at maksimere fordele og minimere risici i sidste ende bagslag, da han gik for langt. Og hans fantastiske triumf på $20 millioner i edge-sortering, som fascinerede gamblingverdenen, vil nu for evigt være forbundet med skam snarere end ære.